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222bet.comAssim suplicada, Isabella saiu para a noite e, em um instante, foi engolida pela escuridão com sua companheira. Deixado sozinho, o major fechou a janela, trancou as venezianas e correu de volta para a câmara mortuária, onde tocou a campainha. Em poucos minutos, o lacaio, meio vestido e meio adormecido, apareceu; então, o policial veio apressadamente da cozinha; finalmente, enquanto a campainha continuava tocando, todos os outros criados, homens e mulheres, entraram no quarto. Um único olhar mostrou-lhes o que havia acontecido — o Jaggard insensível, a cama vazia, a janela aberta. Uma confusão de vozes se seguiu.

luxowinbet"Bem!" repetiu Jen, em tom irritado, "você não pode despertar esse seu cérebro obtuso para alguma compreensão? Para evitar a descoberta e impedir a análise do veneno no corpo. Dido, sob a direção do Dr. Etwald, cometeu o terceiro crime."

8pgbetPatricia passou por uma rápida mudança quando levantou seus olhos brilhantes para o rosto sorridente de Bruce.

maes2pgCAPÍTULO V A DANÇA DO FANTASMA

7777Ele fez uma pausa, esperando que seu pupilo respondesse em defesa de sua conduta. O jovem não se moveu nem falou, mas, mais pálido do que o normal, permaneceu diante do major com os olhos fixos no chão. Mais com tristeza do que com raiva, Jen olhou para ele, depois se virou, deu de ombros e entrou na casa. David o observou com os lábios trêmulos.

663betCAPÍTULO XI. MAJOR JEN, DETETIVE.

outonopgA Sra. Dallas declarou que sofria – assim como a filha – de dores de cabeça nervosas. Para curá-las, submetia-se frequentemente a tratamentos hipnóticos com Dido, que era dotado de uma força de vontade forte. Na noite em que o bastão do diabo foi roubado, ela havia sido hipnotizada, mas não sabia o que fazia sob a influência. Enquanto estava em transe – como pode ser chamado – ela nunca sabia o que fazia, e até então tinha plena confiança em Dido, como uma antiga e fiel criada, de que ela – Dido – não a induziria a fazer coisas erradas enquanto estivesse hipnotizada. Ela nunca vira o bastão do diabo, nem na casa do Major Jen nem na sua. A negra havia preparado um medicamento para a cura de dores de cabeça, que a testemunha acreditava ser semelhante – como se deduziu pelo perfume – ao veneno contido no bastão do diabo. Ela sabia que a filha desejava se casar com o falecido, mas por certas razões – não pertinentes ao caso – recusara-se a sancionar o noivado. Ela não teria permitido que sua filha se casasse com o Dr. Etwald, pois não gostava dele nem aprovava a influência que ele exercia sobre Dido. Ela sabia que o prisioneiro possuía a pedra vodu e, por meio dela, podia fazer qualquer membro da raça negra obedecer à sua vontade. O prisioneiro era inimigo declarado da falecida, pois havia ciúmes entre eles por causa da filha dela. Na presença de testemunhas, o prisioneiro havia ameaçado a falecida. Ela nada sabia sobre o roubo do corpo.

6262bet"Você pode contar com meu silêncio", disse Isabella, que estendeu a mão.

fpbetHavia algo tão hipnótico naquele olhar que David se sentiu desconfortável, como se estivesse envolto em uma atmosfera maligna. Para sua surpresa, descobriu que seus olhos também eram atraídos pelo bastão do diabo, e uma vontade de manuseá-lo começou a dominá-lo. Claramente, Etwald estava tentando hipnotizá-lo com algum propósito maligno. Num esforço de vontade, David rompeu essas correntes de pesadelo e se levantou. No momento seguinte, estava ao ar livre, sob o luar frio, respirando com dificuldade e rapidez.

cccc777bet"Por que não?", respondeu o major, calmamente. "Na minha opinião, ele precisa de mais piedade do que o pobre Maurice. O rapaz foi levado à loucura pela inveja e Dido o convenceu a cometer o crime. A causa de todos esses problemas, Sr. Inspetor, não é o Dr. Etwald, mas aquela bruxa negra. Gostaria que ela fosse capturada."